Votre chat passe du temps dehors alors que les températures sont en dessous de zéro, et parfois il refuse de rentrer et passe la nuit dehors…
Ne vous inquiétez pas, les chats sont des animaux très résistants au froid. Vous vous en êtes peut-être déjà aperçu, ils ont une température corporelle plus élevée que la nôtre. De plus, ils ont un sous-poil épais, composé de poils fins et denses, qui constitue une excellente isolation thermique et les protège efficacement du froid et de l’humidité.
Dans le courant de l’automne, le poil d’été tombe au profit d’une fourrure plus épaisse avec un duvet au plus près de la peau ; c’est une vraie barrière contre les intempéries. Les chats qui ont l’habitude de sortir ont généralement bénéficié d’une mue du pelage plus importante que ceux qui passent plus de temps à l’intérieur.
Certains chats sont plus sensibles au froid que d’autres :
-les chatons et les chats âgés
-les chats qui sortent peu pour les raisons déjà évoquées
-les chats souffrant d’immunodéficience ou d’infection
-les chats maigres
-les chats « nus » évidemment.
Bien que les chats sachent trouver des endroits pour s’abriter, il est cependant impératif que votre animal puisse rentrer régulièrement afin de s’abriter, se réchauffer, boire et s’alimenter. L’activité de chasse des chats qui passent habituellement beaucoup de temps dehors, est plus restreinte l’hiver. Leur gamelle est alors leur principale source d’alimentation. De plus le besoin en calories est plus élevé. La quantité de nourriture distribuée pourra donc être augmentée de 10% si votre chat ne présente pas déjà trop d’embonpoint.
L’aménagement d’une chatière est un moyen idéal de ne pas être dépendant des humeurs et des allers et venues de son chat. Sinon, la plupart de temps, votre animal vous signalera son désir de rentrer comme il le fait tout au long de l’année. Il faut seulement être plus attentif pendant les périodes très froides.
Quand il revient abondamment mouillé alors qu’il neige, il est important de le sécher avec une serviette, s’il vous laisse le faire. Ceci afin d’éviter qu’il ne s’enrhume. En effet, les chats peuvent « prendre froid ».
Les coussinets des chats peuvent souffrir pendant les périodes de gel et les épisodes de neige. Il faut donc les surveiller afin qu’ils ne présentent pas d’irritation pouvant engendrer des craquelures. Afin de préserver ceux des chats qui se « promènent » longuement, il existe des solutions préventives. Parlez-en à votre vétérinaire.
Dans les cas d’exposition prolongée au froid extrême, les extrémités très fines des oreilles des chats peuvent subir des engelures. Elles ne sont plus irriguées et peuvent finir par se nécroser et tomber.
Si votre chat a accès à votre garage, il pourrait être en contact avec de l’antigel de voiture. Ce produit est très toxique en infime quantité, une intoxication peut être mortelle. Le goût sucré des coulures le long d’un bidon est très attractif. Veillez à stocker les récipients dans un endroit inaccessible. Les premiers signes suite à l’ingestion interviennent entre ½ heure et 12 heures selon la quantité : troubles gastriques, vomissements, diarrhée. Il faut alors consulter rapidement votre vétérinaire.
En résumé, les chats sont des animaux qui se préservent et apprécient un certain confort. C’est pourquoi ils ne s’exposent généralement pas au danger. Ceux qui passent du temps à l’extérieur sont armés pour affronter les périodes de froid. Une simple vigilance accrue auprès des sujets sensibles est recommandée.
